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在闽南，华侨、归侨素来被称为“番客”；“唐人”则为海外华侨对中国公民的雅称，亦是华侨引以为傲的美称。如“唐人街”，即华侨聚居处。在过去，常听老人念道：“吕宋客，无一千也有八百”，意指吕宋（菲律宾）华侨有钱，出手大方。“番客”回国探亲，三大件，六大包，遇见亲人故友，送礼递红包，返回侨居地，所剩无几。而今，国强民富，“风水轮流转”，“唐人”出国探亲、旅游，改变了原来“番客”回故乡的尴尬。 “番客”探亲的经历 1975年，旅居新加坡的“番客”舅舅给家父母来信，决定回厦门高浦探望耄耋的外祖母。见信后，我们把高浦的古厝打扫干净，准备迎接阔别27年的舅舅回来……。舅舅是从新加坡飞至香港，短暂停留后转乘“鼓浪屿”号轮船抵厦门的。当船靠岸“和平码头”，我们一家人及亲戚共30几人，早在船来靠岸前就等候着，约三个多小时，才见舅舅拖着行李，疲惫而又兴奋地走了出来。一问舅舅为何如此慢吞吞才出来？舅舅说：船虽靠岸，但须通过边检、海关、卫生检疫，人多排队，出来就慢了。人到了高浦村，外祖母见到自己的儿子喜泪盈眶，左邻右舍闻知“番客”回来了，更是门庭若市，顿时高浦古厝如过节一样热闹非凡。舅舅此时毫无倦意，应接不暇，凡有来访者，立马从箱里取出，或是虎标万金油、白花油；或是花衣裳、布料，无论何物，均是来自新加坡，“进口”货好料，受者不拒，一会儿功夫，箱子里已一扫而空。“番客”探亲略见一斑。 首次赴新加坡探亲 1990年，舅舅从新加坡寄来了其身份证复印件，准入新加坡许可卡、往返机票及邀请我探亲来信，我凭此“三件”向厦门市公安局出入境管理处领表，经所在单位及主管部门审批，费时一个多月，才从厦门直飞新加坡。圆了我探亲之梦。 新加坡号称“第二中国”，华人占人口的75%，普通话、闽南语、英语均能流通。我一下飞机，便试着以三种语言与新加坡人沟通，果真如此。“唐人”到新加坡，毫无陌生之感。新加坡的“CHINA TOWN”随处可见简体汉字，“牛车水”唐人店铺栉比鳞次，交流的语言都是闽南话，亲切至极。舅舅告诉我，为了我能到新加坡探亲，仅大我一岁的表兄须向政府缴纳5000元新币的担保金，待我返回中国，查无犯法才赎回。于是，我倍加珍惜此次自1964年缅甸回国后的首次探亲。 “唐人”出国的趣闻 1991年，厦门海外旅游公司领导悉知我是侨生，了解侨情，要我出任出国旅游部经理。于是，我一干出国旅游业务16年，至2007年退休。当时，“唐人”要出国探亲，费用全靠海外亲人承担，为防止出国探亲的人滞留，各国政府规定海外亲人为探亲者缴纳担保金。如新加坡须交5000元新币，马来西亚须交1500元马币，印尼、菲律宾等国均有不同数额担保金缴纳的规定。而“唐人”出国要申办护照，须提供海外亲人来信、亲人身份证复印件，探亲目的国政府的入境准证，购妥往返机票，而后至户籍所在市级公安部门领表，有单位者须有单位及主管部门审批，农民须经村委会及派出所审批等等。识字熟道者，办一本护照也得个把月；否则，折腾一年半截也未必能如愿。针对当时情况，为方便“唐人”出国探亲，我们广泛与东南亚各国旅行社合作，并撰写《中国公民出国探亲须知》等文，使其在申办过程中少走弯路、便捷些。我们受新加坡、马来西亚、印尼、菲律宾等国旅行社委托，足迹遍及我省泉州、晋江、石狮、南安、惠安、安溪、永春等侨乡，挨门逐个告知申办出国探亲程序、手续。即便如此，还有不少趣闻令人啼笑皆非。 有一惠安籍的石匠赴马来西亚探亲，登上飞机后，习惯性地将两脚蹲于坐椅上，空姐见状劝其把脚放下，石匠放下一脚，另一脚仍蹲着，空姐再劝，石匠边放脚边说：“坐飞机两脚要放下不能蹲啊！真麻烦！”；又有一南安籍的农夫赴新加坡探亲，由于头遭出国，心情非常兴奋，忙于与亲友话别忘了如厕，上飞机后如坐针毡，抵新加坡后，亲人见其穿的裤子混漉漉的，问其原因，农夫说：“我实在憋不住了！”亲人说：“飞机上有厕所啊！”农夫很惊奇，说：“在飞机上拉尿，地面上的人岂不遭殃了！”令亲人们啼笑皆非。还有一安溪农夫，将大小包的行李拴在扁担上，挑着如螃蟹般行走，碰撞着旅客，形同在山上挑茶，一看便知，这是大陆来的“唐人”。　 “唐人”出国旅游 1991年，厦门尚无出国旅游组团社，省会城市也仅有三家，国家和地区也只有新、马、泰及香港、澳门。证照由省公安厅审核须发一次性证件，旅游完毕须统一收集上缴。即便如此，我们仍可每月组织1－2团，出国潇洒一回。 我曾当过领队，陪同省里组织的赴泰国6日游团，人数44人，来自福州、福清、泉州、漳州和厦门。成行前，由各地组织召开出发前座谈会，介绍泰国气候、风俗及抵泰国后，由领队及导游收缴护照，统一保管等事宜。我们是在深圳集中，从罗湖口岸出关往香港，在香港一日游及住宿一晚，翌日乘加拿大航机飞抵曼谷。抵达后，懂华语的导游小姐举旗示意，整团客人即往导游走去。出关后，一点人数还差7人，于是，我赶紧追出去，朝7人大声喊道：“站住！你们的护照还有手续没办，这样子会麻烦的。”这是导游教说的，其实过关就已办妥。这7人倒也老实，乖乖地把护照交给我，我又转交给导游。 旅游大巴抵达住宿酒店后，这7人为首的对我说：“我们是福清人。你问导游，把护照还给我们，需要多少钱？”我说：“你们去问导游吧。”后来我从导游口中得知，他们是准备从泰国偷渡到第三国的。到底最终结果如何，不知所终。 一个国家的兴衰，决定了这个国家的人民生活水平的高低。试想，当人民的生活尚未解决温饱，岂能有闲置资金出去旅游，出国游更是天方夜谭了。随着祖国改革开放的不断深入，“我们唱着春天的故事，改革开放富起来。”是的，进入21世纪，“唐人”们自费旅游，往美国、加拿大、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、西欧10国等等，自1983年始至今日，已有137个国家和地区成为中国公民团队旅游的目的地；在厦门，已有三个以上的出国旅游的旅行社。作为旅游界的一个“老兵”，为此深感欣慰和鼓舞。 昔日“唐人”出国的愚昧无知已悄然而逝，取而代之的“唐人”与全球人民交往沟通，取长补短，为建成小康而阔步向前。...