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大約二千年左右我真的打算開一間舊書店，資金不是主要難題，我只怕貨源枯竭，好書日少，所以還是開不成。不過眼見比我年少的後輩也開了店，似乎當初是過慮了；現在我已經成為傷殘人士，更加不可能開店了。開舊書店原初只是想以低價第一手截獲老一輩人的好書，想來用開店的錢買，不但省卻營業的麻煩，也省卻營業的本錢，開不成也不是甚麼可惜的事，只是一個城市少一間舊書店，就少了一道好風光罷了。 開舊書店很看重買手的眼光，除了市場觸覺之外，也要知書的優劣。收得太多沒有價值的書，書店就不值得看，而這些書亦會變成滯貨，既佔了地方，亦阻慢資金回籠。近二十年出版的書，無論是中文還是英文，很多都有變成滯貨的潛質，行一轉書店就明白。 古代經營舊書生意要求更高，要懂目錄學和版本學，如果要謀取暴利，甚至要懂作偽，例如挖走明翻宋本的書牌再染色冒宋本。其他的服務例如為不齊全的書配補、修補破書、重裝等等，由知識到工藝都有高要求。現代只是一買一賣，目不識丁也可以經營，只當賣破爛的小生意做，很容易。 如果容我不計盈虧在今日開一間舊書店，我不會滿足於一買一賣。現在看書的人日少，買書的人更少，紙印的書如果要生存下去，只能跨過單純傳遞資訊的功能，變成工藝品，恢復古代書籍提供的審美功能，否則必然要被淘汰。外國的書商大概也看到這一點，例如企鵝叢書新印的古典，都改為精裝書，封面也用心設計，雖然我一點也不喜歡，更加不會買。中文舊書之中，上世紀五十至九十年代中國出版的文史哲書籍很多都是鉛字排印、鎖線裝，這些書內容價值高，很有改造成精裝本的潛質。如果我要開書店的話，裝訂精裝本方為主業。 當然，用料和手工都會很考究。你看一看公共圖書館或香港各大學的圖書館，就知道甚麼是垃圾級水平，可以說：每釘裝一本書就等如毀一本書，每釘裝一本書就為世界帶來一個遺憾。所以我逢人都說：有好書千萬不要捐圖書館，要賣去舊書店，因為肯花錢買書的人都是愛書人，我沒有見過圖書館職員愛書，毀書就見得多。在書脊那邊打三眼孔穿線、書口天頭地腳三邊裁書、貼條碼、蓋印，再加個膠皮封面，一本好書就毀於一旦。我情願一把火燒了算，死也要死得有尊嚴。 開書店而兼賣咖啡、小食我一定不會做，要吃東西請移玉步，我最怕一隻肥膩的手亂翻書。這種惡俗的生意念頭都是這二十年才有，從前的人不至於這麼淺薄浮誇。 再兼營藏書票就更完美，如果有能夠畫出上世紀初風格的版畫家參加就更好，版畫家加小型印刷機，為客人度身設計藏書票，聽下也興奮。 不過這種清福香港人應該無從消受，不要發夢了，準時上班，準時交稅，準時供樓。    ...